A puntes 143 conen animales de experimentación, sometiéndolos a una alimentación desprovista de vitamina D, e inversamente, la han impedido mediante dietas ricas en ese agente fijador del calcio y del fósforo.
Ya he explicado como el ergosterol sometido a la acción de los rayos ultravioletas, goza de las mismas propiedades químicas y biológicas que la vitamina La leche de mujer y la de vaca tienen algo de vitamina D, pero no la cantidad suficiente para prevenir el raquitismo. La leche irradiada es rica en el factor antirraquítico. Hoy día se expenden muchos preparados de leche irradiada, así como cereales sometidos a la acción de los rayos ultravioletas, que obran como alimentos y a la vez como las aplicaciones directas de los rayos ultravioletas y como la absorción del aceite de hígado de bacalao, paralizando la evolución del raquitismo.
La piel contiene apreciables cantidades de ergosterol que se torna en vitamina cuando se expone al solo a la luz ultravioleta. Ya se puede apreciar la importancia de los baños de sol en el hombre, especialmente en el niño y en la mujer embarazada o lactante.
En los «baños de sol» se utiliza la exposición directa a los rayos solares, por sesiones progresivas de 15 minutos a una hora, ya en posición horizontal en una cama, ya paseando al aire libre. Se protegerá la cabeza con una sombrilla y se cubrirán con un vestido adecuado las partes del cuerpo que quieran protegerse. El tiempo de la exposición aumenta según la resistencia y susceptibilidad de la persona.
Cuando se gradúe cuidadosamente no se observarán fenómenos secundarios desagradables, tales como vértigo, dolores de cabeza y eritema más o menos intenso.