Amauta de Amsterdam, en Holanda, nació como una empresa municipal, con la función sustantiva de proporcionar empréstitos al gobierno del burgo, luego al gobierno nacional y más tarde a los gobiernos extranjeros. Idéntica fué la misión de los Bancos de Hamburgo y de Prusia y la de los primeros bancos establecidos en Estados Unidos. el Banco de Inglaterra, la poderosa institución financiera de los whigs, fué fundado sobre la base del empréstito suministrado al Estado, por valor de un millón doscientas mil libras esterlinas.
La decadencia del capital comercial y del mercantilismo, implicó el hundimiento de los bancos de Italia y Holanda. Además de que los venecianos fueron víctimas de la rapacidad de los holandeses y éstos, a su vez, de la piratería de los ingleses. El Banco de Hamburgo saqueado en 1913 por las tropas napoleónicas pudo sobrevivir a la Liga Hanseatica, hasta 1875, época en que el sistema capitalista realizaba la unidad alemana, ocupando los últimos baluartes del feudalismo germano, consolidando las victorias del zollwerein y creando el Reischbank, heredero de los privilegios del Banco de Prusia, pero libre de la tutela que significaba la ingerencia del Estado en su calidad de accionista.
La fautoría del Banco en la Deuda Pública, le concede una influencia decisiva sobre la masa total de la población que soporta los impuestos. su función antecedente de otorgar empréstitos al Estado coaduna, como consecuencia, la de emitir moneda fiduciaria. Este privilegio pone en manos de sus gestores una potencia irrefragable: el banco se convierte entonces en la máquina succionadora del capital Al otorgar un empréstito al Estado, percibe los intereses del préstamo.
Pero, como al propio tiempo obtiene el privilegio de emitir moneda fiduciaria, sin más respaldo que la deuda, percibe nuevamente un segundo interés por el importe de la emisión lanzada en el mercado de capitales. Como por un golpe de varilla mágica, la Deuda Pública dota al dinero improductivo de la potencia reproductriz y lo transforma en capital, sin que tenga necesidad de exponerse a los peligros y a los esfuerzos inseparables de toda inversión industrial y aún usuraria. En realidad los acreedores del Estado no dan nada; la suma prestada se transforma en efectos públicos de fácil transferencia que continúan funcionando entre sus manos como especies sonantes y contantes (6. Tal es la génesis y el desenvolvimiento de los Bancos denominados de Emisión, o Bancos Centrales: servir de intermediarios entre el Estado y la Nación, otorgar empréstitos a los gobiernos, emitir moneda, ser los depositarios de los fondos y valores fiscales y convertirse hasta en los administradores de las rentas públicas (7. En relación directa con el desarrollo del comercio y de la circulación, el Banco llegó a ampliar y a separar sus funciones. las anteriormente establecidas, reunió las de intermediario entre los particulares, contexturándose el Banco especialmente comercial o de depósitos.
El nuevo, organismo acaparó, desde el comienzo, la triple función de intermediario general en los pagos, depositario de fondos y otorgante y concesionario de crédito.
Su rol de intermediario en los pagos le adjudica la capacidad de poner en movimiento un caudal creciente de capitales inactivos. En su calidad de depositario adquiere el privilegio de disponer de los depó