120 REPERTORIO AMERICANO De El Sol, Madrid se can poseer ren dium. sa propiedades extra narra ces de las cosas el priEncarna María Sklodowska, cuando llega a París, la vocación que dura lo que la vida. Se licencia a los dos años de Hegar en Física, y poco después en Matemáticas. Vive pobremente en el sexto piso de una casa del Barrio Latino. Povertá, gran monarchia. tó en tierras solares hace siglos. La pabreza en París no admite requiebros, ni sabe dei renunciando, dei disprezzando posedere. Trabaja María en sus horas libres en el laboratorio del profesor Lippmann.
Ella ha contado que luchaba a la vez con la limitación económica y con la sa lud. frágil en extremo.
le dice un día un profesor polaco. PieVenga usted por casa esta tanderre Curie se reune con nosotros.
Conoce la polaca aquella tarde al quimico francés, y es ella quien do conmovidamente el encuentro. Quedé sorprendida por la expresión.
de su mirada clara y por una ligera apa riencia de abandono en su alta estatura.
Su palabra, un poco lenta y reflexiva; su simplicidad; su sonrisa, a la vez grave y joven, inspiraban confianza. Hemos hablado y descubierto entre nosotros una afinidad sorprendente en la concepción Pierre Curie tiene entonces treinta y cinco años, y ha consagrado su vida a la ciencia. Diez años antes escribió en su Diario esto que sigue. La mujer, más que nosotros, ama la vida para vivir. Las mujeres de genio son raras. Cuando cediendo a un impuiso místico nos aventuramos en alguna vía antinatural y damos todos nuestros pensamicntos a una obra, tenemos que luchar con casi siempre desigual, porque cllas tratan de rescatarnos en nombre de la naturaleza y de la vida.
Hay entre las mujeres criaturas elegidas que con exhalar su alma ya han cumplido. Otras hay que toman sobre sí la obra en que el hombre se justifica. y la preservan de corrupción o la ennolecer De éstas es María Sklodovoska; pero además trae su mensaje propio y su genis; el químico francés y ella se adivinan en el acto para siempre, cuando años después se casan, ya han aunado sus sueños científicos. Je venais. cuenta María Curie de fondre tous, seul, le reve scientifique poursuivi en commun Con este sueño científico que acarician juntos, logran olvidar que viven es trechamente, ya que él no gana en la Escuela de Física y Química arriba de seis mil francos anuales.
En 1897 les nace una hija, y hay que redoblar esta vez es Curie quien lo declara el esfuerzo.
La esposa va más horas al laboratorio y prepara su tesis del doctorado, que versa sobre la radio actividad, Henri Becquerel ha descubierto ya que los cuerpos que contienen uranio emiteri una radiación contínua, como la de la descarga eléctrica en un tubo de Crookes. La señora Curie va más allá y descubre que otro cuerpo, el thorium. posee propiedad análoga. Continuando Madame Curie ta veinte kilos de materia a la vez, lo que tenía por efecto llenar nuestra baFraca de grandes vasos con precipitados y líquidos. Era un trabajo extenuante el de trasportar los recipientes, trasvasar los líquidos y remover durante horas y horas, por medio de una vara de hierro, la masa en ebullición sobre una bañera.
En 1902, la victoria sonríe a los químicos, que obtienen un decígramo de cloruro de radium.
Escribe la señora de Curie una Me moria en la que demuestra que el raen estado actividad un millón de veces más intenpuro, posee una radioque el uranio, a expensas del cual se forma. Esta emisión de rayos dotados de extraordinarias no es sino energía libertada por la lenta destrucción de los átomos del radium. Descubrimiento fabuloso escribe otra mujer: Marcelle Coppy ei de un cuerpo que se destruye ràdiando. La concepción científica del mundo había cambiado. Quedaba establecido para lo futuro que los átomos, elementos de la materia a los que se creía hasta entonirreducibles, eran mundos en movimiento, sujetos a transformaciones que Madame Curie implicaban fenómenos formidables.
Advierten los químicos des sus experiencias, se cerciora de que ciermer momento que investigan con abso tos minerales emiten rayos más intensos iuto desinterés, y renuncian a toda com aún que el uranio y el thorium. Esto le lleva a admitr la hipótesis de un eleas utilizaciones del descubrimiento mento radio activo nuevo. Se vaticina en pueden seguirse.
el mundo dei saber químico una verdaEn 1905, Pierre Curie es nonbrado dera epifanía. Pierre Curie deja de lado profesor de La Sorbona, de París, y su todas sus tareas para secundar las de su mujer, jefe de trabajos, Les ha sido discernido ya el premio Nobel, y dicen sen. Nunca se habrá trabajado refiere Meses más tarde sobreviene el suceso tanto. ella ni con fe más viva, ni con cntusias no más puro vida de Pierre Curie. La Meses después, el doble afán es re separación ha En los primeros meses de matrimonio, sonada.
compensado, y el matrimonio establece a presencia en los minerales tratados de. cl sabio había escrito a su esposa. dos radio activos, a los que da Ocurra lo que ocurra, y aunque ha los nomores de polonium y de rayamos de ser uno de los dos como un dium. Pero falta por intentar una em cuerpy sin alma, habrá que seguir tra presa de tal aliento que nadie enuncia bajando. Continuar es preciso, pese a sin aludir al mito o al milagro. Hay que aislar el radium. lo que no se logrará ¡Continuar! Es lo que ella hará, y sino tratando toneladas de mineral. Ne cuán noblemente. Sustituye al difunto cesitan los esposos, ante todo,. sitio y di en la Facultad de Ciencias, y es ella 1a.
nero para que hagan, así y todo, mu primera mujer en Francia que desempe cho más de lo que pueden. La Escuela ña tan alta función universitaria. Sí; de Física y Química les cede un hangar continúa sola la obra creada en comun.
con techado de vidrio que deja pasar el Durante la guerra, la señora de Cu aire y lluvia.
En esta barraca ha de rie, venciendo su enfermedad, se multi gracias al fervor heroico de lɔs Cuplica en los hospitales y dirige los ser rie, logrado de los descubrimientos vicios radiológicos, a los que tanto bien más preciosos de la Historia.
se debe.
Día a día, durante dos años, los es En tanto la curiterapia extiende sus posos, que viven para desvivirse, reco beneficios por el mundo, la insigne da mienzan con tenacidad increíble un tra ma se prohibe el descanso. Se fundan bajo que los agota, mas para el que se bajo sus auspicios el Instituto de Rarehacen casi sobrehumanamente. dium, de la Universidad de París; el InsMadame Curie, recordando estas jor tituto de Varsovia y otros más.
nadas, escribe: En esta continuidad le ha encontrado Nuestro tiempo transcurría en el la la y ahora será una de sus hiboratorio, y muchas veces teníamos que jas, agregada de ciencias físicas y matealmorzar muy frugalmente dentro de él.
como dos estudiantes. Reinaba un gran dene algunos papeles científicos de su sosiego en nuestro hangar destartelado. madre.
Vivíamos con una preocupación única, Admirable familia, a la que puede decasi como en un sueño. más tarde: círsele que cuando uno de sus miembros Me vi alguna vez obligada a tratar has se va, Europa vale un poco menos.
esposa quea temida de corta la vida todo.
mes reves en un ser, muerte,