324 REPERTORIO AMERICANO asiinilaba el carácter y el espíritu de los lugares donde vivia.
Era tan grande la fascinación que en el ejer: cía lo desconocido, que no vacilaba en perder largos dias y terribles noches estudiando las literaturas más extrañas, las más desconocidas; tanto que un dia en carta a un amigo, ponía estas palabras. Mi mayor dolor seria morir sin haber leido Inde sans les anglais de Lotis.
El hombre que decia esto de una obra contemporánea se desesperaba en la busca de un librù raro que pudiera llevar a su espiritu sensaciones nuevas, ideas no sentidas por el común de las gentes.
Así pudo llegar a ser uno de los conocedores más profundos de las literaturas exóticas, de esas literaturas que sólo grandes sabios han podido asimilar, como la hindu y la persa y esas otras que solamente unos pocos viajeros audaces han llegado a sorprender en leyendas vagas de los paises de más difícil acceso. fuerza de pe.
validades sin cuento, a fuerza de largos y dolorosos sacrificios pudo calmar con el libro esa ansia dolorosa de peregrinación que le llevaba de pais en país.
Conocedor de lo raro, de lo extravagante, de lo misterioso, desconocía otras cosas, elementales en la cultura moderna, siendo un caso raro en el ambiente intelectual de lengua inglesa. Ignoro. decia en una de sus cartasignoro toda la literatura inglesa clásica. los siglos XVI, XVII y XVIII. Habiéndola estudiado muy poco durante mi corta estancia en los colegios, creo ahora que la vida es muy corta para hacerlo, excepto para tomar en ella lecciones de estilo. Pienso que para triunfar el hombre debe consagrarse a un solo propósito: yo me he entregado al culto de lo Extravagante, de lo Raro, de lo Extraño, de lo Exótico y de lo Monstruoso. Está de acuerdo con mi temperamento. Mis recuerdos de la primera parte de la Historia Romana, por ejemplo, son muy vagos, porque la República 110 me interesa; la era de Augusto, al contrario, me interesa y apasiona vivamente. Siento enorme placer leyendo los autores que nos dicen como realizó Adriano el ensueño imposible de los estetas modernos: la resurrección del Arte griego. No sé nada de la historia de Alemania, ni de los países escandinavos; pero conozco los Edas y los Sagas, las crónicas de Heimskringla, la Edad de los Vikings y de los. Berseksporque eran poderosos y de una aterradora majestad. La historia de Rusia no me complace del todo, excepto ciertos episodios extraordinarios, como aquellos de los Dimitris. Pero, no podré olvidar jamás la epopeya de Gengis Khan y de los jefes nómades que llevaron cien mil caballeros al combate. En las temporadas en que forzosamente había de permanecer en un lugar, los libros raros, extraños, maravillosos, le salvaban de la absurda monotonía codidiana. Su colección era magnífica y cuenta uno de sus biógrafos que al ver en los catálogos un titulo desconocido no paraba hasta tenerlo en su biblioteca, honrando el nuevo huésped con sacrificio, vistiéndolo de marroquí, dándole puesto de honor.
Cada uno de esos volúmenes le había costado penás, dolores, privaciones. Paris, a Londres, enviaba en busca de un libro anunciado, no cejando hasta obtener aquello que juzgaba indispensable para sus estudios. Mi biblioteca decia está compuesta por libros en su casi totalidad desconocidos de los lectores ordinarios. en una de sus cartas.
tiene este grito de orgullo. Mi biblioteca es muy hermosa. Tengo ahora quinientos volúmenes. Egipcios, Sirios, Hindus, Chinos, Japone dito y paciente, en el orgullo que mostraba al ses, Africanos. Es una aglomeración de excen declarar que sólo otro más poderoso podria tricidades y de exotismos. hacer más que él.
De esos estudios salió uno de sus libros, ver De esa misma pasión salió Kwaidan, condadera maravilla en el género, que sorprende junto de estudios e historias extrañas en que y encanta. Es el que lleva el titulo de Hojas el amor a lo raro aparece.
sueltas de literaturas extrañas, leyendas de Pero llega un momento en que la letra muerta fuentes las más diversas, sacadas de las literade los libros fatiga, en que el espíritu siente turas Budista, Sánscrita, Persa, Finlandesa, la necesidad de vivir al pleno sol de los cam.
Talmudista, etc.
pos y en que el dulce agasajo de la biblioteca No son esas leyendas reproducción de las pesa camo una lápida de ploino. Lafcadio Hearn originales, ni traducción, ni adaptación. Extrac tuvo un dia la visión de que entre los libros tando la idea madre de cada leyenda, ha he. su espiritu golpeaba paredes que habiendo sicho de cada una de ellas una pequeña obra do de luz se estabau transformando en muros maestra, por su idea, por su estilo, en el más de cárcel. Todo llega a fatigar. esos amados admirable conjunto de forma y fondo que se libros raros. si bien no fatigaron su espiritu, haya visto nunca en ninguna literatura. tal si bien no le dieron el hastio que sentia el vez si a algo pueden compararse es a las pá poeta francés. hélas, et ai lu tous les livres. ginas admirables de las mil y una noches. por lo inenos hicieronle recordar la necesiHe aquí lo que el mismo Lafcadio Hearn de dad imperiosa de la acción, el mandato impecla a propósito de su obra: rativo de un destino atávico que le empujaba «Mientras trabajaba en ese pequeño mosaico tras del brillante disco solar.
de leyendas y de fábulas, sentiame semejante hubo de nuevo tentativas para tender el a uno de esos mercaderes, de que se habla en vuelo por los espacios infinitos del mundo, que el segundo viaje de Simbad el Marino y que le tentaban con su misterio, como deben tentar a falta de algo mejor, hubieron de contentarse. al ave enjaulada las insondables inasas azucon pequeñas piedras preciosas que adherjan les del éter.
a los trozos de carne arrojados al Valle de esos mismos libros extraños, que eran en los Diamantes y que luego traian la águilas. un principio, lenitivo a su mal de andanzas inAl tallar mis pequeñas piedras, según ese único finitas. se transforınaron luego en causa de modelo, probablemente he reducido la belleza nuevos dolores y ellos fueron acicate a su dorde muchas. entretanto, paréceme que sus aguas mida esperanza.
eran tan extrañas y su resplandor tan inaraDetrás de las Antillas habia algo más: havilloso, que su valor intrinseco no podria ser bia todos esos nombres sonoros, magnificos, destruido totalmente, aunque en ello se em.
con resoancia de metales preciosos, con brillo pleara un artesano inhábil como yo lo soy.
de piedras bien pulidas y talladas. habia. Estas fábulas, leyendas, parábolas no son allá del otro lado de los mares, una tierra exmás que reconstrucciones de lo que más me traña donde la leyenda parecia haberse refuha impresionado, por fantástico y bello en las giado, tierra del Sol Levante, donde una gran más exóticas literaturas encontradas.
raza despertaba de un sueño de siglos y si»Esta pequena colección no tiene ningún de glos: el Japón.
recho a la consideración de los entendidos. fue bajo la fatalidad implacable de su Mis gemas son pequeñas y escasas; lo maradestino, seducido por el encanto de sus lecvilloso y lo espléndido aguardan llegada de turas extravagantes y saras, nuevo Quijote en Simbad o de cualquier otro poderoso lapidario, un mondo material y bárbaro, que Lafcadio por quien podrán ser trabajadas cinceladas Hearn abandonó un dia la Martinica y voló, en ramilletes de joyas tan exquisitas y sor. más que corrió, volo a la tierra donde el sa.
prendentes como esas flores de topacios y de murai sustentaba la tradición del lionor y de rubies colocadas sobre la tumba de Nourla hidalguía, donde la geisha encanta al viamahal. jero con el hechizo de su infantilidad, donde aun al hablar asi, con ese tono lige florece el almendro, donde un pueblo primitivo ramente desdeñoso, advertíase el amor inmenso y sano dialoga todavía con el alma de las coque dotaba a sus trabajos de investigador eru.
Juan Mas y Concluirá en la pro. rima entrega. sas.
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